金殿那场风波过后，京城仿佛一下子安静了许多。

茶余饭后的谈资换了又换，昭仪和宋川的名字，渐渐很少被人提起。

世态炎凉，莫过于此。

我的右手腕伤渐渐愈合，虽然留下狰狞的疤，但至少不再剧痛。

君墨寒似乎更忙了，很少出现在别院。我知道，废后、废公主。

朝堂上的势力需要重新洗牌，他必然身处漩涡中心。

影卫偶尔会带来一些外面的消息。

听说宋川的尸首被扔去了乱葬岗，连张草席都没有。

倒是和我当初的境遇有几分“同病相怜”，只是他再没机会重生了。

听说废后周氏被关进冷宫最偏僻的院子，据说一夜之间头发就白了大半。

关于昭仪的消息最少。

只听说她被赶出皇宫后，起初还靠着变卖身上仅有的一点首饰，租了个破落小院住着。

但坐吃山空，她又什么都不会做，很快就被赶了出来。

曾经巴结她的那些“好友”，没有一个伸出援手。

那是一个灰蒙蒙的下午，我得到君墨寒的允许，由影卫陪着，去配些调理身体的药材。

药铺在一条还算整洁的街巷里。

刚走出药铺门口，就听到一阵骚动和斥骂声。

“滚开！臭要饭的！挡着老子做生意了！”

药铺隔壁一家绸缎庄的伙计，正不耐烦地驱赶一个蜷缩在墙角的人影。

那人影穿着一身看不清原本颜色的破旧衣裙。

头发蓬乱如草，脸上黑一块白一块，浑身散发着一股馊味。

她怀里紧紧抱着一个破包袱，瑟瑟发抖。

伙计作势要踢她，她猛地抬起头，尖声叫道：“你敢！你知道我是谁吗？！”

那张脸，虽然脏污不堪，瘦脱了形，但我还是一眼就认了出来――是昭仪。

伙计被她那突如其来的尖锐吓了一跳，随即嗤笑道：

“我管你是谁？天王老子来了也不能赖在我门口！滚！”

昭仪像是被抽走了力气，又缩了回去，嘴里喃喃着什么。

我站在原地，没有动。

影卫无声地靠近我半步，像是随时准备出手。

昭仪似乎感觉到了目光，她茫然地抬起头，视线扫过街面，最终，定格在我脸上。

她浑浊的眼睛里，先是闪过一丝茫然，然后是难以置信。

最后，像是抓住了救命稻草，猛地迸发出一种狂热的光。

她手脚并用地爬起来，踉踉跄跄地朝我冲过来。

影卫立刻上前一步，挡在我面前。

“让开！”昭仪对着影卫尖叫，然后扑通一声跪在了我面前的地上，伸出脏兮兮的手想要抓我的裙角。

“九芷！九芷姐姐！是我啊！我是昭仪！”

她的声音嘶哑难听，带着哭腔。

我低头看着她，没有说话。

药铺伙计和零星几个路人都好奇地看过来。

“九芷姐姐！我错了！我真的知道错了！”

她开始用力地磕头，额头撞在青石板上，发出沉闷的响声。

“以前都是我不对，是我鬼迷心窍。是宋川那个畜生逼我的，你原谅我。你原谅我好不好！”

她哭得鼻涕眼泪糊了一脸，看起来凄惨无比。

“你看我现在，”

她抬起脸，指着自己一身狼狈，“我已经遭到报应了，我什么都没了。

我是庶人了！连条狗都不如！

姐姐，你行行好，看在……看在我们从小一起长大的份上，你帮帮我！

你那么有本事，你帮我把这该死的因果斩断吧！我不想这样了！我想重新开始。”

她的话语逻辑混乱，一会儿认错，一会儿推卸责任，一会儿又哀求。

我静静地看着她表演，心中波澜不惊。若是前世那个心软的姜九芷，或许真的会动恻隐之心。

但现在，我只会觉得可笑。

见她磕得额头渗血，我才缓缓开口，声音平静得没有一丝温度：“帮你？如何帮？”

昭仪像是看到了希望，急切地说：“就像……就像你当初帮我和宋川牵线那样。你再施一次法。

把我和他的线斩断！对！斩断！这样我就解脱了！”

我几乎要冷笑出声。

到了这个时候，她依然觉得一切都是那条“因果线”的错。

而不是她和她母后的贪婪与愚蠢，也不是宋川的恶毒。

“因果自种，善恶自偿。”

我重复了之前对君墨寒说过的话，“你的路，自己走吧。”

昭仪脸上的希望瞬间僵住。

她猛地抬起头，眼神变得怨毒起来：“姜九芷，你就这么狠心。我都这样了！你还要怎么样？

是不是你！是不是你暗中搞鬼才害我落到这个地步！”

我懒得再跟她废话，对影卫使了个眼色。

影卫上前一步，隔开了她。

我转身，朝着马车走去。

身后传来昭仪歇斯底里的哭喊和咒骂，很快就被街市的嘈杂淹没。

对她，我连最后一点怜悯，也耗尽了。

影卫在外低声问：“小姐，是否需要……”

我知道他的意思，是问要不要处理掉昭仪，以绝后患。

我摇了摇头：“不必了。”

让她活着，亲眼看着自己一点点腐烂，在泥泞里挣扎，才是对她最大的惩罚。死亡，对她来说，太便宜了。

我知道，昭仪这个人，从此彻底从我的世界里消失了。

剩下的，只是需要清扫的，最后的痕迹。