坤宁宫的桂花开了满院时，东宫的小太监私下议论的话，顺着风飘进了我的耳朵。

“太子殿下自成年后，陛下赏了好几次美人，殿下都给送回了后宫，

夜夜只在书房批阅奏折，连正眼都没瞧过那些姑娘。”

这话没几天就传到了陈娇耳中，她听完眼睛一亮，当即就往皇帝的养心殿去了。

傍晚时分，宫里就传出了旨意――皇帝念及太子已到适婚年纪，却始终专注国事、不近女色。

担心影响皇室子嗣传承，令皇后从坤宁宫宫女中，挑选一名“品行端正、手脚利落、嘴严心细”者，入东宫担任“教养宫女”。

一则教导太子房室之事，二则帮着打理书房杂务。

我正在廊下打扫落叶，听见管事嬷嬷宣读旨意时，心里猛地一动。

这或许是我能靠近东宫、接近李渊的机会。

可我又怕陈娇起疑，她会不会愿意把我派去东宫？

没等我多想，陈娇就让人传我进殿。

我赶紧拍了拍身上的灰，低着头走进去，规规矩矩行了个礼：“奴婢明玉，参见皇后娘娘。”

陈娇坐在榻上，手里把玩着一串佛珠，目光落在我身上，带着几分审视。

“明玉，你在我宫里待了三年，做事还算尽心，嘴也严实。

如今陛下有旨，要选个宫女去东宫当教养宫女，我想着把你派过去，你愿意吗？”

我心里又惊又喜，面上却故意露出惶恐神色，膝盖一软跪了下去。

“娘娘，奴婢怕做不好。东宫规矩大，殿下是金枝玉叶，奴婢笨手笨脚的，万一惹了殿下不高兴，或是坏了差事，可怎么好？”

“你不用怕，”陈娇见我这副模样，眼里的审视淡了几分，语气也缓和些。

“到了东宫，你白日里帮着打理书房，整理奏折、打扫卫生，夜里在书房外的耳房待命就好。

至于‘教养’的差事，殿下若不提，你也不用主动提。

最重要的是，多看着点东宫的动静，有什么异常就回来跟我说。

别的事，不用你多管。”

我心里清楚，陈娇选我，一是因为我“貌丑迟钝”，放在东宫不会引起任何人注意。

二是因为我是她宫里的人，方便她安插眼线。

我连忙磕了个头，声音带着颤抖：“谢娘娘抬举！奴婢一定听话，好好做事，绝不给娘娘添麻烦！”

走出寝殿时，我攥紧了藏在袖口的手，指尖因用力而微微发白――终于，我离东宫近了一步，离真相也近了一步。

回到自己那间狭小的宫女房，我找出藏在床板下的半块“沈”字玉佩，轻轻摩挲着。

父亲，母亲，我总感觉离为你们平反又近了一步，你们一定要等着我。

我将玉佩重新藏好，又用粗布把手腕上那道当年在将军府救李渊时留下的疤痕缠紧。

对着铜镜，仔细用锅底灰补了补脸上的妆，确保那“丑陋”的模样没有破绽。

从明天起，“明玉”就要去东宫了，沈环彩的身份，还得继续藏下去。