顾循心不在焉地坐在书房里，手中的公文已经许久没有翻动一页。

窗外暮色渐沉，他的思绪却始终停留在今日楚念卿那冷漠的眼神上。

"公子，晚膳已经备好了。"小厮在门外轻声提醒。

顾循这才回过神，发现烛台上的蜡烛已经燃了大半。

他揉了揉眉心，起身走向膳厅。

晚膳时，顾夫人敏锐地察觉到了儿子的异常。

"循儿，可是朝中事务繁忙？"

顾夫人夹了一筷子清蒸鲈鱼放在他碗里，"你今日吃得很少。"

顾循勉强扯出一个笑容："母亲不必担心，儿子只是有些乏了。"

顾夫人叹了口气："是为楚家那丫头的事吧？"

顾循手中的筷子顿了顿，没有否认。

"她拒绝了我。"顾循的声音低沉，"她说对我已经没有任何感情。"

顾夫人放下碗筷，神色复杂地看着儿子："你当真想娶她？"

"我......"顾循一时语塞。

他想起楚念卿与那位表哥亲密的样子，胸口涌上一股莫名的烦。

"我只是觉得，她不该这样糟践自己。"

"你呀。"顾夫人摇摇头，"从小到大都是这样，明明在意却不肯承认。"

顾循没有反驳。

他端起酒杯一饮而尽，辛辣的酒液灼烧着喉咙，却浇不灭心头那股无名火。

"明日我去楚府提亲。"他突然说道。

顾夫人惊讶地看着他："你确定？"

"嗯。"顾循又给自己斟了一杯酒。

"既然她执意要与我划清界限，那我就用最正式的方式告诉她，我顾循不是她能轻易摆脱的人。"

酒过三巡，顾循带着几分醉意回到房中。

他坐在窗前，望着楚府的方向出神。

月光如水，洒在他紧蹙的眉头上。

"楚念卿......"他低声念着这个名字，手指无意识地摩挲着桌角。

他想起五年前第一次见到她时的场景。

那时她才十二岁，穿着鹅黄色的裙子，在诗会上对答如流，眼睛亮得像星星。

是从什么时候开始，那双眼睛看他的时候不再有光了？

顾循猛地站起身，酒意上头让他有些踉跄。

他扶着桌沿，下定决心般说道："明日就去提亲。"

与此同时，楚府的老侯爷正在书房里与几位门客饮酒。

"侯爷，听说顾太傅今日来府上了？"一位门客试探地问道。

老侯爷捋着胡须，得意地笑了。

"正是。顾家那小子对我家雪瑶颇为上心。"

"恭喜侯爷！"另一位门客立刻举杯。

"若能攀上顾家这门亲事，楚家东山再起指日可待啊！"

老侯爷多喝了几杯，脸色泛红。

"雪瑶那丫头机灵，懂得抓住机会。不像念卿，整日里只知道读书，连个男人都留不住。"

众人哄笑，纷纷向老侯爷敬酒。

酒酣耳热之际，管家匆匆进来禀报。

"侯爷，顾府派人来传话，说明日顾太傅要亲自登门提亲。"

老侯爷闻言大喜："好！好！我就知道雪瑶有本事！"

他醉醺醺地拍案而起："传我的话，明日阖府上下都要穿戴整齐，迎接贵客！"

翌日清晨，楚府上下张灯结彩，一派喜气洋洋的景象。

我站在廊下，冷眼看着仆人们忙进忙出。

昨夜祖父醉酒后的豪言壮语已经传遍了整个府邸。

"大小姐。"云岫匆匆走来，低声道，"侯爷让您去正厅。"

我整理了一下衣襟，缓步走向正厅。

刚进门，就听见姨娘尖细的笑声。

"雪瑶真是好福气，能得顾太傅青睐。"

楚雪瑶羞答答地低着头，眼角眉梢却掩不住得意。

祖父见我进来，立刻板起脸。

"念卿，今日顾太傅来提亲，你作为长姐要有个样子。"

我平静地应了一声，在末座坐下。

"侯爷。"管家急匆匆跑进来，"顾太傅到了，还带着顾夫人。"

祖父连忙起身相迎，姨娘拉着楚雪瑶紧随其后。

我慢吞吞地站起来，站在人群最后。

顾循穿着一身靛蓝色锦袍，气度不凡地走进来。

他的目光在人群中扫视，在看到我时微微一顿。

"顾大人光临寒舍，蓬荜生辉啊！"祖父热情地迎上去。

顾循拱手行礼："楚侯爷客气了。"

寒暄过后，众人落座。

顾夫人与祖父交谈甚欢，而顾循则时不时看向我这边。

我垂眸盯着自己的指尖，对他的视线视若无睹。

"今日冒昧登门，是为犬子的婚事。"顾夫人终于切入正题。

祖父笑得见牙不见眼："顾夫人太客气了。雪瑶能得顾太傅垂青，是她的福气。"

顾夫人面露疑惑。

"楚侯爷误会了。犬子想要求娶的，是贵府的大小姐楚念卿。"

厅内瞬间鸦雀无声。

楚雪瑶的脸色刷地变白，姨娘手中的茶盏差点跌落。

祖父张着嘴，一时说不出话来。

“怎么会是念卿？！”