从凤鸣阁出来，天色已近黄昏。

方恬和赵璇还心有余悸，我们三人匆匆往城门方向走。

“糟了！”方恬突然指着城楼，

“你们看！时辰快到了！”

我抬头，果然看见守城兵士正在缓缓推动沉重的城门。

若是被关在城外，麻烦就大了。

“快走！”我拉起裙摆，加快脚步。

刚跑出几步，一辆玄色马车无声地停在我们身侧。

车帘掀开，露出历砚时那张没什么表情的脸。

“叶小姐。”他声音依旧平淡，

“城门将闭，不如上车，送你们一程。”

我脚步一顿，看向他。

他目光沉静，与在乐坊时并无二致。

赵璇轻轻拉我衣袖，低声道：“书禾，这……不合礼数吧？”

方恬却已经眼睛发亮，小声嘀咕：“是靖国公世子的车驾哎……”

我略一思索。

错过时辰确实麻烦，更重要的是……这是个机会。

“那就叨扰世子了。”我屈膝行了一礼，没再犹豫，扶着车夫放下的脚凳上了马车。

方恬和赵璇对视一眼，也跟了上来。

马车内部宽敞，陈设简洁却处处透着精致。

我们三人坐在一侧，历砚时独自坐在对面。

车内一片安静，只听得见车轮碾过路面的辘辘声。

历砚时并未看我们，目光落在虚处，似在沉思。

我悄悄打量他。

近距离看，他眉眼更为清晰，鼻梁高挺，唇线抿得有些紧。

确实生得极好，身份也足够尊贵。

他似乎察觉到我的视线，目光转了过来。

我立刻垂下眼，做出几分不安的模样，手指绞着衣带。

“今日多谢世子解围。”我轻声说。

“举手之劳。”他回道。

又是一阵沉默。

马车微微颠簸了一下，我身子不受控制地向他那边倾斜。

他几乎是立刻伸手扶住了我的手臂。

那只手温热，有力。

在他碰到我的瞬间，我清楚地看到他眼神微变。

那不是厌恶，也不是寻常的关切，而是一种……更深的东西，像是某种被触动的确认。

他非但没有立刻收回手，指尖反而无意识地收紧了一瞬。

我心脏猛地一跳。

原书里写过，历砚时体质特殊，唯对命定之女能有情动反应。

他此刻的表现……

一个大胆的念头如同闪电划过脑海。

他是不是……把我当成了那个人？

当成了苏怜儿？

这个猜测让我后背瞬间沁出冷汗，却又伴随着一股难以抑制的兴奋。

历砚时终于松开了手，坐直身体，语气听不出波澜：“冒犯了。”

“无妨。”我低下头，掩住眼底翻涌的情绪。

马车在叶府侧门停下。

我们下了车，再次道谢。

历砚时看着我们进了门，才吩咐车夫离开。

回到自己的小院，我屏退了丫鬟，独自坐在窗边，心绪难平。

历砚时的反应太不寻常。

如果他真的因为某种原因，误认为我是那夜与他……的人，那这就是我绝处逢生的机会！

苏怜儿靠着肚子里的孩子，最终能翻身。

那我呢？

如果我抢在她前面，坐实了这个身份……

风险极大。

一旦被拆穿，恐怕死得比原主还惨。

可若是不搏这一把，等苏怜儿肚子大起来，或者等历砚时找到真正的“那个人”，我还是死路一条。

赌，还是不赌？

我攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心。

几乎没有犹豫。

赌！

必须赌！

第二天午后，我正在房里心神不宁地摆弄一个香囊，丫鬟进来通报：“小姐，靖国公府送来帖子，世子爷邀您去城外的云深苑品茶。”

来了！

我深吸一口气，压下狂跳的心，尽量平静地说：“知道了。

替我回话，准时赴约。”

云深苑坐落在西山脚下，景致清幽。

我被侍女引到一处临水的敞轩，历砚时已经等在那里。

他今日穿了一身墨蓝色常服，少了几分昨日的冷肃，多了些许闲适。

侍女奉上茶点后便悄然退下，敞轩内只剩下我们二人。

茶香袅袅。

他并未寒暄，沉默片刻，抬眸看我，目光深沉，带着一种难以言喻的复杂情绪。

“叶小姐，”他开口，声音比平日低沉几分，

“那夜……上元夜，在云深苑……”

他顿住了，似乎在观察我的反应。

我心脏几乎要跳出喉咙，强自镇定地迎上他的目光，手指在袖中微微颤抖。

他见我没有立刻否认，眼神骤然亮了一下。

那里面翻涌着确认、庆幸，还有一种……如释重负。

“那夜……是你，对吗？”

他向前倾身，靠得更近了些，语气带着一种不容错辨的急切和笃定，

“那方绣着兰草的帕子……”

就是现在！

我猛地低下头，脸颊不受控制地发烫。

不是因为羞涩，而是因为极度紧张和孤注一掷的决绝。

我用尽全身力气，从喉咙里挤出一个轻得几乎听不见的音节：“是。”

他周身紧绷的气息瞬间松了下来。

他甚至轻轻吁出了一口气，像是卸下了千斤重担。

“果然是你。”他声音里带着一种奇异的温柔和确定，

“我找了你很久。”

他看着我，目光专注而灼热：“那夜……是我唐突。

但我历砚时并非不负责任之人。

你既……我必会给你一个交代。”

他顿了顿，语气郑重：“我会禀明父母，三书六礼，迎你入府。”

成了！

巨大的狂喜和更深的惶恐同时攫住了我。

我死死掐住自己的手心，才没有失态。

我抬起头，眼中适时地泛起水光，带着几分“恰到好处”的羞怯和依赖，轻轻点了点头。

“全凭世子做主。”